Эта фраза принадлежит удивительно разностороннему человеку – Николаю Гарину-Михайловскому. Талантливый писатель и публицист, крупный инженер-изыскатель и строитель, путешественник и видный общественный деятель, Гарин-Михайловский был, по словам М. Горького, «разносторонне, по-русски даровит».

Гарин-Михайловский был тесно связан с Одессой.

Родился в старинной дворянской семье, когда-то одной из наиболее богатых и знатных в Херсонской губернии. Крестили его царь Николай I и мать революционерки Веры Засулич. Детство и отрочество будущий писатель провел в Одессе, первоначальное образование получил дома, затем учился в Ришельевском лицее, увлекался математикой и словесностью (1863-1871 гг.).

На литературное поприще Н.Г. Михайловский вступил в 1892 году повестью «Детство Тёмы», которая имела успех, и рассказом «Несколько лет в деревне». Как писатель он выступал под псевдонимом Н. Гарин: от имени сына – Георгий, или, как его звали в семье, Гаря. По одесским впечатлениям написаны первые две книги его автобиографической тетралогии: «Детство Тёмы» (1892), «Гимназисты» (1893), «Студенты» (1895), «Инженеры» (опубл. 1907 г.). Эта тетралогия – наиболее известное из произведений Гарина – задумана интересно, исполнена талантливо и серьезно. «Детство Тёмы» – лучшая его часть. У автора есть живое чувство природы, есть память сердца, с помощью которой он воспроизводит детскую психологию не со стороны, как взрослый, наблюдающий ребенка, а со всей свежестью и полнотой детских впечатлений. Читая эти книги, мы знакомимся с семьей писателя, с людьми, окружавшими его в ранние годы жизни, мы окунаемся в мир босоногой ребятни тогдашней Одессы – 60-70 гг. XIX столетия.

К дому Михайловских примыкал так называемый наемный двор, тоже принадлежавший отцу Николая. Двор сдавался в аренду. Здесь, в ветхих флигельках и землянках жили ремесленники, рыбаки, мастеровые. Во дворе всегда стоял шум, возилось множество ребятишек. Они были грязны и оборваны, но веселы и беззаботны. Ника с завистью наблюдал за ними из-за забора, которым господский дом был отгорожен от простого люда. Но вот родители разрешили сыну играть во дворе. Мальчик подружился с ними, часто ватага ребят убегала к морю. Вот как описано в «Детстве Тёмы» общение мальчика с морем:

«Он стоял на берегу моря; нежный, мягкий ветер гладил его лицо, играл волосами и вселял в него неопределенное желание чего-то, еще неизведанного. Он следил за исчезавшим на горизонте пароходом с каким-то особенно щемящим, замирающим чувством, полный зависти к счастливым людям, уносившимся в туманную даль. Рыбаки, пускавшиеся в море на своих утлых челноках, были в глазах Тёмы и всей ватаги какими-то полубогами. С каким уважением он и ватага смотрели на их загорелые лица; с каким благоговейным напряжением выбивались они из сил, помогая такому собиравшемуся в путь рыбаку стащить в море с гравелистого берега лодку! А то, засучив по колена штаны, ватага лезет в воду и ловит под камнями рачков, разных ракушек. Поймает, полюбуется и съест. Ест и Тёма, и испытывает бесконечное наслаждение. Но наступал вечер и мальчишки отправлялись в свои убогие жилища к вечно орущим на них матерям за куском хлеба и миской похлебки, а Коля шел домой, где нужно было говорить с бонной по-немецки, целовать отцу руку, быть благовоспитанным и послушным».

После окончания одесской гимназии в 1871 году Михайловский поступил в Петербургский университет на юридический факультет, но обучение здесь было недолгим, через год он провалился на экзамене, после чего Николай решил, что лучше быть хорошим ремесленником, чем плохим юристом и сдал экзамены в институт Путей сообщений. Как крупный инженер-изыскатель, он принимал активное участие в строительстве многих железных дорог, в том числе Великой сибирской дороги, он обосновал необходимость железнодорожного моста через Обь возле устья р. Каменки, где потом вырос Новосибирск, не прекращал сельскохозяйственной деятельности в Самарской губернии, много путешествовал, результатом чего стали его очерки «По Корее, Маньчжурии и Ляодунскому полуострову» (1899), «Вокруг света» (1902), составил сборник «Корейские сказки» (1899) и т. д. По словам А.И. Куприна, «его деловые проекты всегда отличались пламенной, сказочной фантазией, лучшего изыскателя и инициатора – более находчивого, изобретательного и остроумного – трудно себе представить». Он был талантливым инженером, неподкупным человеком, умеющим отстаивать свою точку зрения перед любыми инстанциями.

Увлекшись народничеством, в начале 80-х гг. Гарин-Михайловский поселился в деревне, пытаясь доказать жизненность «общинного быта» в своем имении в Самарской губернии. Результаты этого опыта, окончившегося неудачей, Гарин описал в первых своих очерках «Несколько лет в деревне» (1892 г.). Решив «помочь тем, кто века работал» на его «дедов и прадедов», Гарин ввел усовершенствования в способы обработки земли, всячески старался помочь крестьянам, создал школу и больницу, прилагал усилия для укрепления крестьянской общины. Но деятельность писателя в деревне потерпела неудачу, и это заставило его критически отнестись ко всем народническим устремлениям.

Покой претил кипучей натуре Николая Георгиевича. Он исколесил всю Россию, совершил кругосветное путешествие, а свои произведения писал «на облучке» – в купе вагона, в каюте парохода, в номере гостиницы, в сутолоке вокзала. И смерть настигла его, по выражению Горького, «на ходу». Николай Гарин-Михайловский – вдохновенный инженер-изыскатель, строитель многих железных дорог на огромных пространствах России, талантливый писатель и публицист, видный общественный деятель, неутомимый путешественник и первооткрыватель – умер от паралича сердца на редакционном заседании журнала «Вестник жизни», в делах которого принимал участие. Гарин-Михайловский сказал горячую речь, вышел в соседнюю комнату, прилёг на диван, и смерть оборвала жизнь этого талантливого человека. Это случилось 27 ноября (10 декабря) 1906 года в Петербурге.

Совмещая писательскую работу с активной инженерной, а временами и сельскохозяйственной деятельностью, Гарин-Михайловский много сделал в русской литературе. Им написано много рассказов, очерков, сказок, пьес, замечательные повести. В рассказах писатель иногда возвращался к впечатлениям детства, некоторые их них написаны на одесском материале. Писатель яркого, большого дарования, незаурядный инженер-новатор, пытливый журналист, неутомимый и бесстрашный путешественник, Николай Георгиевич Гарин-Михайловский прожил замечательную, целенаправленную и стремительную жизнь, оставив стране и народу творения своего ума и своих рук.

 

Елена Черкес