Август подарил миру литературы, по крайней мере, две персоналии писателей. Различных по времени жизни, разных по стилю, разных… но Одесса случилась в жизни у обоих.

27 августа 1856 родился Иван Яковлевич Франко – выдающийся поэт, прозаик, драматург, литературный критик, публицист, переводчик, «Большой Каменщик».

27 августа 1902 родился Юрий Иванович Яновский – поэт и прозаик, «Мастер корабля».

 

В памяти молодого писателя Одесса оставила самые романтические воспоминания:

«В кинофабрику я приехал молодой и простой, как солдат с булавой маршала в ранце. Я, подскакивая, ходил в городу, глядел на море и забивал голову разной романтикой. Я, например, воображал себя представителем общественности, и общественность я рисовал Фемидой с весами в руках. На одну из чаш мне никак не терпелось положить хоть морской камушек в мою пользу.

Вы никогда не жили у моря? Вы не знаете благовоний порта и не ловили бычков на волнорезе? Вам чужды такие слова, как “кливер” или “греческий” и “очаковский” паруса? И что я спрашиваю! Не можете ли вы этого знать, потому что изменилось всё с тех пор, как я впервые доверил себя морской воде.

Меня поражала настойчивость моря. Где бы вы ни шли, оно всегда синело между домами в конце улицы. Тротуары – из квадратных плит чёрного камня. По нему скользко ходить. Я около полугода пренебрежительно топтал тротуары, пока узнал от Профессора, что этот камень привезён из Италии и что это – окаменевшая лава Везувия».

 

Последние годы жизни Ивана Франко, особенно после 1908 года, были чрезвычайно тяжёлыми. Гигантский ум великого писателя был скован тяжёлой болезнью. Но, несмотря ни на что, писатель интенсивно работает, хотя паралич обеих рук значительно усложнил работу. Франко приезжал в Одессу именно за лечением от этой болезнь своей. Но была ещё одна цель – увидеть Чёрное море.

Воспоминания о приезде 62-летнего Франко в Одессу описал в эмиграции Сергей Шелухин в год десятой годовщины Большого Каменщика. («Украинство 80-х годов XIX в. и мои отношения с Ив. Франко» напечатаны в «Литературно-научном вестнике» за 1926 г.). Именно его глазами мы можем наскоро подсмотреть за жизнью писателя в нашем городе. Приведём несколько цитат:

«Осенью рано в Одессе прибежал ко мне номерной из немецкого плохенького отеля у Греческого базара и говорит, что к ним привели какого-то калеку Франко и он сказал известить меня. Я не думал, что это Иван Франко, но по описанию выходило, что, может, и он. Я поспешил к отелю, надо было идти на службу в суд. Каково же было моё удивление, когда я увидел перед собой Ивана Франко!

 В отеле он уже переночевал. Багажа с ним не было никакого. Он приехал из Львова как стоял, даже без денег, в старой шляпе и засаленной и заляпанной старой куртке с обвисшими карманами. Он был бледен, руки дрожали, двигать ими не мог, а пальцы были скрючены. Человек этот был тяжело болен, и можно удивляться, как он мог сам добраться до Одессы. Его надо было и одевать и раздевать, и кормить, подавая пищу прямо в рот. Ходил крепко, бодро. Говорил быстро, разумно, но в приподнятом тоне и нервно, и прислушивался, нет ли обиды или какого-либо умысла против него, а при расспросе как-то сразу прятался в себя. К моему счастью, я с помощью проф. Кацовского два года изучал для судебных целей нервно и психически больных, для чего ездил в колонию сих больных в Костюженах, под Кишинёвом. Поэтому я сейчас же нашёл способ объясниться. Я узнал, что Драгоманов нагнал чертей, чтобы скрючили руки, чтобы больной не мог писать. Из-за этих чертей он и сбежал в Одессу, чтобы стряхнуть их в море… Очевидно, что я поддержал эти мысли и в тот же день отвёл Франко на Ланжерон и пристроил его на камни у морских берегов, чтобы черти непосредственно падали в море…

 …Признав в нём украинца и галичанина, жандарм отвёл его к нотариусу Михаила Комарова, зная его как украинца и рассчитывая на его помощь. Комаров узнал Франко и взялся сам устроить его дело, чему жандарм очень обрадовался.

 У Комарова было большое помещение, но пристроить Франко у себя он не мог.. Франко однако на это очень обиделся, переночевал и послал за мной. Так мы и встретились с ним.

 …В 3-4 часов я возвращался со службы, и мы обедали с рюмкой водки. Кормила Франко моя жена, потому что ему нужно было всё класть в рот. Прожив так около трёх недель, Франко значительно поправился. В публичных разговорах никто бы не сказал, что у него есть идея фикс. Наши беседы были о литературе, об учёных, о писателях, на научные темы. Франко много читал у меня и рассказывал про план большой “Истории украинской литературы”, которую он задумал и пишет.

 …Из Одессы Франко уехал бодрым, весьма поправившись. В Одессе он ни у кого не бывал и целые дни проводил если не на прогулке, то у меня… Вообще избегал людей. Я и жена моя упрашивали его ещё погостить, но он заявил, что уже надоел, вдруг собрался и уехал. Говорил, что соскучился по детям и у него много работы…».